PARIS, 5 juin 2008 (AFP) - Les trois avions Rafales de l’Armée de l’Air française présents à Kandahar (Afghanistan) depuis février viennent d’être remplacés par des Super-Etendards de la Marine nationale, a indiqué jeudi le ministère de la Défense.
Les chasseurs multi-rôles "ont conduit 212 missions pour 730 heures de vol" depuis leur déploiement le 8 février, a précisé le commandant Christophe Prazuck, porte-parole de l’Etat-major de la Défense.
Ils ont été remplacés par 3 Super-Etendards qui accompliront leurs premières missions "dans les jours à venir".
Les Rafales avaient eux-mêmes succédé à des Mirage F1-CR. La France met également en oeuvre à Kandahar quatre Mirage 2.000 D.
Avec ces appareils, la France apporte un soutien aérien à la Force internationale d’assistance à la sécurité (Isaf) de l’otan et à la coalition internationale, à majorité américaine (Operation Enduring Freedom, OEF).
Quelque 160 militaires français sont déployés à Kandahar. Leur mission a été engagée en octobre 2001, quelques semaines après les attentats du 11 septembre aux Etats-Unis.
